Durante nueve temporadas, investigadores de las facultades de Ciencias
Económicas y Empresariales de las Universidades de Granada y Jaén
(España) han analizado el rendimiento de los jugadores de fútbol de la
liga española, desde 2000/2001 hasta 2008/2009, con el objetivo de crear
un modelo matemático que evalúe su capacidad de meter gol.
Su
trabajo, publicado en el European Journal of Sport Science, presenta un
modelo basado en la estadística bayesiana que, según ellos, sirve para
predecir el número de goles que marcará cada jugador en función de sus
propias cualidades individuales.
Como explican los
investigadores, el hecho de que un jugador marque un gol depende de
factores extrínsecos fácilmente cuantificables, como el número de
minutos o partidos jugados, la posición en el campo –defensa,
centrocampista o delantero– y la calidad del equipo (medida por su
posición en la tabla clasificatoria). Pero no solo depende de esto.
“También
influyen otros factores más difíciles de medir, como las
características individuales del jugador que lo hacen diferente del
resto”, explica a SINC José María Pérez Sánchez, profesor en la
institución granadina y coautor del estudio.
Una vez eliminado el
efecto de los factores extrínsecos, el modelo permite cuantificar un
factor adicional individual que influye en las cualidades de cada
futbolista como goleador. “Con ello, es posible obtener un ranking de
los jugadores de la liga española según dicho factor de habilidad
individual”, subrayan los autores.
El modelo permite valorar el
rendimiento de un jugador en su faceta goleadora durante las nueves
temporadas analizadas, comparando el número de tantos marcados por él
con el que se esperaría de un futbolista que jugara el mismo tiempo, en
su misma posición y en el mismo equipo.
Los resultados revelan que los cinco mejores defensas en las temporadas
estudiadas fueron, por este orden, Ezequiel Garay, Roberto Carlos,
Campano, Cristian Álvarez y Larrazábal.
Según la clasificación
que se deriva del modelo, los mejores centrocampistas fueron Rivaldo,
Robert, Luis Cembranos, Mark González y Mostovoi; y los delanteros más
capaces, Messi, Ronaldo Nazário, Makkay, Villa y Etoo.
Con
respecto a la valoración global de todos los jugadores de la liga de
fútbol en esas nueve temporadas, el mejor fue Rivaldo, seguido de
Robert, Ezequiel Garay, Luis Cembranos y Roberto Carlos.
“Llama
la atención que los delanteros aparecen en posiciones globales que no
son muy altas”, continúa Pérez Sánchez. “De hecho, aparte de Messi, que
se encuentra en la sexta posición, el resto aparece por debajo de la 15ª
posición”.
Los autores sugieren que la razón puede estar en que
el modelo tiene en cuenta que son delanteros y los evalúa de forma más
estricta en relación con el número esperado de goles. Además el ranking
premia especialmente el hecho de que los defensores y los mediocampistas
marquen goles, ya que no es su objetivo principal en el campo.
Por
último, el estudio analiza en profundidad la trayectoria de varios
jugadores emblemáticos para evaluar su rendimiento goleador durante ese
tiempo, destacando casos como el de Leo Messi.
“La evolución de
Messi es interesante”, subrayan los investigadores. “Aunque muestra un
alto rendimiento en sus temporadas iniciales, en la temporada 2007/2008
(penúltima del estudio) tuvo una fuerte disminución en su
productividad”.
Los expertos apuntan que esto se debe,
seguramente, al cambio en su posición en el campo, ya que hasta entonces
era considerado como centrocampista y desde entonces, delantero, lo que
exigiría más de su capacidad goleadora.
“Si se incorporaran al
estudio las temporadas más recientes, en las que la efectividad
anotadora del jugador se ha incrementado notablemente, seguramente este
efecto se vería compensado y, obviamente, Messi subiría muchos puestos
en la valoración global”, concluye Pérez Sánchez.
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